Già verso la fine degli anni ’50 abbiamo ascoltato la tuba come strumento solista da parte di Ray Draper in una apprezzata incisione con un giovane John Coltrane. Da allora l’ingonbrante strumento ha fatto spesso capolino in tante incisioni jazz e Howard Johnson è diventato uno dei suoi maggiori interpreti. Questa incisione autoprodotta è insieme al suo gruppo Gravity, oltre a lui nel ruolo di leader, solista e arrangiatore ci sono altri colleghi che si divertono a fare un mainstream che esplora le parti più basse del pentagramma. Insieme a Velvet Brown, Dave Bargeron, Earl McIntyre, Joseph Daley, Bob Stewart e Joe Exley (presente solo in cinque brani) ed una ritmica composta da Carlton Holmes al pianoforte, Melissa Slocum al contrabbasso e Buddy Williams alla batteria celebrano la grande tradizione. Oltre che alla tuba il leader è anche al sax baritono su High Priest di McCoy Tyner e al pennywistle su Little Black Lucille. I suoi interventi, e quelli dei suoi colleghi, anche loro da un brano all’altro in veste di solisti oltre che accompagnatori, mostrano che la tuba è uno strumento che può suonare con swing e velocità, malleabile e pastosa come un trombone, senza alcun timore che non sia all’altezza dei tempi imposti dalla ritmica, prendiamo come esempio Evolution, un bop swingante ed energetico in cui ritmica e solisti suonano senza timori reverenziali. Fly with The Wind di McCoy Tyner, con gli assoli di Johnson e Dave Bergeron è un altro bell’esempio delle possibilità tecniche di questa band, capace anche di dare una bella interpretazione di un brano pop famosissimo, Natural Woman di Carole King, per l’occasione trasformatosi in una specie di standard jazz. Non manca un blues, cantato dall’ospite Nedra Johnson. È un disco vario e piacevole, insolito nella strumentazione utilizzata ma familiare negli arrangiamenti e nelle esecuzioni.
Genere: mainstream
Label: Autoprodotto
Anno 2017
Tracklist
01. Testimony
02. Working Hard for the Joneses
03. Fly with the Wind
04. Natural Woman
05. High Priest
06. Little Black Lucille
07. Evolution
08. Way Back Home
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