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Direttamente ispirati dal surf rock californiano questi Panda Kid, un tempo one man band dietro cui si celava il volto dell’attuale leader Alberto Manfrin, riescono finalmente a darsi una raddrizzata – meno chiasso e più coerenza – costruendo nove comodi brani su semplici incroci di chitarre e batteria (Party monster, Abracadabra) creando di tanto in tanto scenari sinfonici (Daltonic eyes) che strizzano l’occhio ai Blue stingrays di Surf ‘n burn, one shot di quasi un ventennio fa. Oltre non difettano, passeggiando fra curiose psichedelie lo-fi calypso (Palm springs) colme di crescendo garage (A long long summer), sorta di versioni DIY new wave di Cayucos o Vampire weekend (Summetry) ed assorterie surf raga dub intuitive (Black art/black magic, da annotare il terrificante urlo iniziale di Manfrin che troviamo anche in Party monster). L’epilogo serrato, come un po’ tutti i brani ivi contenuti, di Summetry è magnifico: To the tramp riacciuffa l’etereo e sinistro animarsi di black art/black magic, fa rivivere conscie memorie psychobilly à la Cramps, si tramuta in elettroclash noise e muore in uno stumming castigato dall’off del gain. Sono di Vicenza e io non lo avrei mai detto. Nei prossimi mesi sono in tour promozionale per il nord est, andateli a vedere.

Anno 2013
Label: Already Dead Tapes

Tracklist

1. Party monster
2. Abracadabra
3. Icecream
4. Daltonic eyes
5. Palm springs
6. A long long summer
7. Summetry
8. Black art/black magic
9. To the tramp

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Sembrava quasi impossibile poter parlare del debutto ufficiale di Sky Ferreira, cantante e modella (tra i volti di Calvin Klein) ventunenne. Questo Night Time, My Time arriva dopo anni e anni di lotte con le case discografiche, che, anche a causa della prestanza fisica, ne volevano fare una nuova Britney Spears, tentativo riuscito con il primo ep As If! (2011), in cui la nostra aveva collaborato con grandi firme del pop come Bloodshy & Avant (la Spears appunto, ma anche Madonna e Kylie Minogue) e Greg Kurstin (P!nk, Lily Allen). Ma con il successivo ep Ghost (2012) la Ferreira aveva ribaltato le carte in tavola, entrando a pieno merito, grazie alla ottima Everything Is Embarassing, nell’Olimpo indie. Se Ghost mostrava un calderone schizofrenico di stili e influenze, che andavano dall’elettronica alla Goldfrapp, al pop rock dei Garbage, fino all’r’n’b, Night Time, My Time invece riesce a seguire una strada più definita. Grazie alla produzione di Ariel Rechtshaid (Vampire Weekend, Haim, Usher), il risultato finale è un piacevole revival di brani glam pop che guardano sfacciatamente agli anni Ottanta, conditi di liriche molto personali. L’artwork, senza dubbio, non lascia indifferenti: in uno scatto del fotografo Gaspar Noé, Sky è sotto la doccia con il seno scoperto e un acceso rossetto rosso e, di primo acchito, date anche le vicende personali che l’hanno recentemente coinvolta (l’arresto con il fidanzato, leader della band DIIV, per possesso di eroina), si potrebbe pensare all’ennesima divetta del pop che sfrutta il sesso e gli scandali per attirare l’attenzione. Soffermandoci, però, sullo sguardo dolente e imbronciato e la timidezza del suo nudo, è chiaro che non ci troviamo di fronte a una Miley Cyrus qualunque: basta leggere il testo di I Blame Myself, in cui parole quali “I blame myself for my reputation” mostrano un forte dissidio tra ciò che si è e ciò che, forse, si vorrebbe essere.
Musicalmente si torna indietro di più di venti anni, con un synthpop efficace e mai pretenzioso, che la avvicina agli esperimenti di un’altra esordiente di questo 2013, Charli XCX, come nell’iniziale Boys, una disamina delle sue relazioni passate (Boys, they’re a dime a dozen/Boys, they just make me mad) su un letto di sintetizzatori da capogiro, sulla scia di Take My Hand dell’inglese. Si tratta di un motivetto pop con sfumature elettroniche, come la successiva Ain’t Your Right, che potrebbe riscuotere un enorme successo, se solo si lasciasse spazio ad artiste con vero talento e carisma. In 24 Hours il modello assunto è la signora Ciccone dei primi album: un mix di Into The Groove e Papa Don’t Preach con la speranza di poter congelare per sempre un giorno di felicità. Nobody Asked Me (If I Was Ok) è una versione pop del grunge anni Novanta: un riuscitissimo esperimento nel far rivivere le Hole in una veste synthpop, con liriche di risentimento e dolore (Shakin’ your head while I try to explain/You say you don’t want to hear me complain/Just trying to get my point across/You don’t seem to care if i’m feeling lost). Il delicato beat di I Blame Myself ed un’interpretazione che ricorda Kelly Clarkson stridono con la critica di sé: un’amara confessione pop (I’m just a face without a choice), un po’ troppo anonima nella scelta degli arrangiamenti. Omanko, il termine giapponese che delinea i genitali femminili, sembra quasi il rifacimento di Hong Kong Garden di Siouxsie e l’accostamento con Uffie, che ne fece una cover nel suo esordio, viene naturale. Il potente singolo You’re Not The One, costruito, per stessa ammissione dell’artista, su Low di David Bowie, è un omaggio sfrontato a Blondie e al pop rock 80’s, mentre Heavy Metal Heart schiera un ritornello memorabile. Le tinte rock si fanno sempre più palesi con il distorto dettato di Kristine e il riff alla Strokes della rockwave I Will, a cui fa seguito la lieve disco pop di Love In Stereo, orecchiabile e trendy. La misteriosa e ottima Night Time, My Time chiude il tutto nel migliore dei modi: il volersi ribellare ad ogni costo alla sua major ha permesso alla Ferreira non solo di risplendere di luce propria, ma anche di regalarci uno dei migliori album di pop rock di quest’anno.

Label: Capitol
Anno: 2013
Track list

01 – Boys
02 – Ain’t Your Right
03 – 24 Hours
04 – Nobody Asked Me (If I Was Okay)
05 – I Blame Myself
06 – Omanko
07 – You’re Not the One
08 – Heavy Metal Heart
09 – Kristine
10 – I Will
11 – Love In Stereo
12 – Night Time, My Time

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Selton. Photo Andrea R.

Mentre sono ancora in Brasile per l’ultima parte dei concerti oltre oceano, i Selton annunciano le date della parte italiana del tour, che partirà sabato 9 novembre da Cavriago per toccare molte città del Nord e del Centro. Questo tour prende il nome dal loro ultimo singolo, Across the Sea, secondo estratto dal loro ultimo album, Saudade, uscito a marzo per Ghost Records. Dopo il successo del primo singolo Piccola Sbronza ed un tour di quasi 50 date in tutta Italia e all’estero, la band brasiliana/milanese pubblica un secondo singolo che nel suo raccontare la storia di un pirata che si innamora per la prima volta riprende il concetto di sdoppiamento che attraversa tutto il disco, il loro essere apolidi emotivi, che hanno trovato nell’essere una band la propria vera patria – il tutto però raccontato con allegria ed un ritmo che mescola i Vampire Weekend con lo spirito brasiliano. Ecco le date confermate ad ora:

09/11 CAVRIAGO (RE) – CALAMITA
15/11 MODENA – OFF
22/11 TORINO – LAPSUS
30/11 ROMA – ANGELO MAI
06/12 MARIANO COMENSE (CO) – IL CIRCOLO
13/12 CREMA – BABALULA
14/12 LIVORNO – THE CAGE
20/12 TREVISO – HOME ROCK BAR

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a cura di Marco Valchera

Uscirà il 7 maggio il nuovo album dei Vampire Weekend, Modern Vampires Of The City, dopo il grande successo del precedente Contra (2010), piazzatosi alla numero uno della Billboard Chart. Si tratta del terzo lavoro in studio per la band newyorkese e sarà pubblicato su etichetta XL Recordings. Il titolo è tratto dai versi iniziali della hit reggae di Junior Reid, One Blood (già campionata alcuni anni fa dal rapper The Game). A partire dal mese di Marzo inizierà un tour attraverso gli Stati Uniti, mentre, per quanto riguarda date europee, sono finora previste tappe solo a Londra e Parigi. A seguire la tracklist:

 
1) Obvious Bicycle
2) Unbelievers
3) Step
4) Diane Young
5) Don’t Lie
6) Hannah Hunt
7) Everlasting Arms
8) Finger Back
9) Worship You
10) Ya Hey
11) Hudson
12) Young Lion

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Blind Pilot

Sono partiti con un tour in bicicletta nei piccoli club della West Coast, arrivando poi a calcare i palchi dei più famosi festival americani, tra cui il Lollapalooza, con un sound a metà strada tra Simon & Garfunkel e Vampire Weekend. La band indie-folk Blind Pilot aprirà la date italiane dei Calexico martedì 13 Novembre 2012 all’Alcatraz di Milano e mercoledì 14 Novembre 2012 all’Estragon di Bologna.

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The Drums

Dopo i sold out realizzati lo scorso anno a Milano (18 novembre ai Magazzini Generali) ecco ritornare una delle band indie-rock newoyorkesi più amate dai giovanissimi, The Drums. In apertura gli austrialiani Cloud Control, già scelti come opening act di band quali Supergrass, Vampire Weekend, Foo Fighters ed Arcade Fire. Un’unica occasione per farsi trascinare dalle rarefatte e magiche atmosfere indie-folk dei Cloud Control, per poi passare ai più movimentati ed energici The Drums, capaci di registrare concerti sold-out con le loro melodie irresistibili, come Let’s go surfing, che li ha resi celebri in tutto il mondo.
Chi li ha potuti vedere in occasione del doppio sold out a Milano e Bologna del 2010 sicuramente è rimasto sorpreso della capacità di tenere il palco di questa giovanissima band newyorkese. Con il primo omonimo album i The Drums hanno conquistato il mondo arrivando a girarlo in lungo ed in largo dagli Stati Uniti all’Europa passando per Sud America, Asia ed Australia, il tutto merito soprattutto di una canzone tanto semplice quanto accattivante, quella Let’s Go Surfing che è forse il brano estivo per eccellenza degli ultimi 10 anni di pop-rock. Oggi i The Drums si trovano ad affrontare lo scoglio più duro per una band, quello del secondo disco, che hanno superato in maniera originale quanto rapida. Invece di chiudersi per una eternità in uno studio e provare a scrivere canzoni, si sono ritrovati nella cucina di Jonny Pierce a NYC e hanno posto in maniera rilassata e veloci le basi per le nuove canzoni che ritroviamo in Portamento, il curioso titolo scelto per la seconda opera della band.
In apertura all’unica data italiana dei The Drums, e scelti come supporto per tutto il loro tour europeo, i giovanissimi australiani Cloud Control, al debutto con l’album Bliss Release, uscito ancora nel 2010 ma che solo ora si sta facendo notare anche in Europa. Vincitori dell’Australian Music Prize, l’equivalente del Mercury Prize, questo quartetto è già destinato a diventare la next big thing australiana. Con un disco di debutto che è stato definito come la colonna sonora di punta dell’estate da parte dei media inglesi che contano, da NME alla BBC, e dopo aver aperto i concerti di Supergrass, Vampire Weekend, Temper Trap, Foo Fighters e soprattutto Arcade Fire a Milano nella recente data all’Arena Civica, i Cloud Control hanno tutte le carte in regola per diventare una band di cui si sentirà parlare per molto!
Nati quattro anni fa dall’incontro del cantante e chitarrista Alister Wright con Heidi Lenffer e il fratello Ulrich, e dal bassista Jeremy Kelshaw, i Cloud Control sono visti, per via del loro sound, come la risposta agli americani Fleet Foxes: un pop caldo che cattura per la forza e la delicatezza del sound dal gusto retro, tra psichedelia sixties ed armonie indie-folk.

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Abbiamo avuto a che fare con i Battles tanto tempo fa, quando nel lontano 2008, sbarcarono a Roma, erano in 4 e folgorarono tutti i presenti. Nonostante fossero da apertura ai Gossip. Gli piacque vincere facile. Adesso che sono in 3, dopo l’abbandono di Tyondai Braxton, impegnato nel suo prossimo album solista, e devono affrontare la difficile prova della maturità, con il secondo album, le cose si iniziano a fare più complicate. Come il loro modo di fare. E di suonare. Per cui cosa c’è di meglio che chiamare un po’ di amici a raccolta per il nuovo Glass Drop, uscito per la Warp Records il mese scorso? Ed ecco apparire improvvisamente Matias Aguayo a metterci la faccia in Ice Cream, uno dei pezzi più riusciti dell’intero album. Ecco anche Gary Numan prestare voce alla nervosissima My Machines e, direttamente dai Blonde Redhead, Kazu Makino apparire nella scivolosa Sweetie & Shag. Non ci facciamo mancare nemmeno Yamantaka Eye dei Boredoms nella conclusiva e nipponica (vedi dopo) Sundome. Tutte collaborazioni di alto livello, che vengono integralmente riprodotte durante i live con i faccioni dei diretti interessati trasmessi sugli schermi, come abbiamo potuto apprezzare al Primavera Sound. Il fatto è che i pezzi migliori di Dave Konopka, Ian Williams e John Stanier sembrano essere proprio questi. Mentre il resto del disco, scevro delle collaborazioni citate, non riesce a suscitare le magiche atmosfere del precedente Mirrored, tanto acclamato quanto osannato da critica e pubblico diversi anni fa.
In Glass Drop mancano maledettamente quegli acuti come Atlas e Tonto che illuminavano la scena in Mirrored. La pur pregevole Wall street non riesce a reggere il confronto. Così come il disco, in definitiva, non riesce a rendere giustizia alla dimensione live, dove i Battles confermano una energicità e dinamismo che ce li ha fatti apprezzare ed a tratti esaltare al Primavera. Eppur si muove. Qualcosa di nuovo si sente. Regolari come un martello pneumatico, i Battles sembrano attratti da soluzioni e sonorità world music che spaziano dall’Upper West Side Soweto dei Vampire Weekend (vedi le convulsioni iniziali di Africastle appunto) agli intermezzi caraibici di Dominican Fade. Il math rock incontra la world music rivelando la vera natura sperimentale del progetto Battles. Ma sono contaminazioni centellinate con parsimonia. Piccole gocce di lucentezza che bastano per la sufficienza ma non per la lode.

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Contra

Appena sento Horchada mi chiedo come mai sono finito nello space dei Vampire Weekend per ascoltare il loro ultimo lavoro, Contra. Non sono un fan e nemmeno un appassionato del genere, ma una pura curiosità mi ha spinto a cliccare sul link che mi offriva myspace. In bella vista naturalmente. I soliti ritmi tribali associati a suoni colorati che avevamo già ascoltato nel loro esordio di un paio di annetti fa. Ezra Koenig (voce e chitarra), Rostam Batmanglij (tastiera, chitarra e voce), Christopher Tomson (batteria), Chris Baio (basso e chitarra)sono musicisti fenomenali nel creare l’african revival. White Sky rivitalizza un pò l’ambiente con dei coretti formidabili, vero marchio di fabbrica dei newyorkesi. Un indie pop orchestrato, variopinto e colorato come una bolla di sapone soffiata al centro di Manhattan.
Holiday diventa pian piano una marcetta irresistibile, mentre California English effetta un po’ troppo la voce di Koenig per risultare credibile. In Taxi Cab la dolcezza prende troppo il sopravvento. Il lavoro sonoro dietro resta comunque impressionante e lo conferma Run, dove rinasce la piccola Upper West Side Soweto che alberga nelle menti di ognuno di noi da quando i Vampire Weekend hanno fatto la loro comparsa. Con una nuova particolarità: verso la parte finale la svolta new wave, con una maggiore distensione di tappeti elettronici degli anni ’80. L’animo indie è invece esplicito in Cousins, una tirata nevrotica che rimbalza tra l’ottima sessione ritmica di Chris Tomson e le campane domenicali della domenica. In Giving Up the Gun fa di nuovo capolino l’interpretazione afro degli anni’80: per la serie seziona i New Order, e trapiantali in Etiopia a vedere l’effetto che fa.
Il tutto naturalmente fatto con tutta l’arte possibile: a proposito di Etiopia, Diplomat’s son è il pezzo che tutti gli eredi della famiglia Marley messi insieme non sono ancora riusciti a fare. Anche i bianchi riescono a suonare il reggae, e non c’è bisogno di risalire ai Police per scoprirlo, basta andare negli uffici della XL recordings a vedere come ballano di gran gusto. Anche perché sono riusciti a battere il ferro finchè è caldo è fare uscire due album così nel giro di un anno deve essere stato sensazionale (lo sarà anche per le loro entrate, lo scommettiamo). D’altronde i ragazzi valgono, sia musicalmente che concettualmente: l’ultimo pezzo dell’album I think you’re a Contra ci ricorda, per dirla con gli Offlaga Disco Pax dei “sandinisti al potere in Nicaragua”. E perché no, anche dei Clash al contropotere ad inizio anni’80: altro gruppo a cui piaceva miscelarsi tanto con generi e culture provenienti soprattutto dal terzo e quarto mondo. Vuoi vedere che questi qui non sono il fuoco di paglia che credevamo tutti?