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a cura di Marco Valchera

Dopo aver pubblicato un Ep nel 2008, Caroline Keating è pronta per il suo debutto musicale con l’album Silver Heart. L’artista canadese, originaria del Québec, rivela una sviluppata vena artistica, che si appoggia, per lo più, su composizioni al pianoforte e su un timbro vocale che hanno spinto la critica a definirla il punto di incontro tra i virtuosismi pianistici di Regina Spektor e l’eleganza formale della conterranea Feist. Trovandoci di fronte a due mostri sacri della musica al femminile degli ultimi anni, la Keating richiama, secondo me, più la prima che la seconda: le analogie con la pianista russa sono evidentissime, soprattutto nel creare arrangiamenti cerebrali e spezzati, con note che si riavvolgono su se stesse o che danno vita a canzoni nelle canzoni, tipico marchio di fabbrica della Spektor. Spingendoci più in là con le influenze, si potrebbe citare anche Tori Amos, solo quella degli esordi, con cui Caroline condivide il gusto della centralità del pianoforte, anche se non arriva a lambirne la forza espressiva ed emotiva. Prodotto da Drew Malamud (Metric, Stars, Grizzly Bear) Silver Heart vede la collaborazione di numerosi musicisti della scena indie attuale, che arricchiscono ancor di più, se possibile, la struttura delle composizioni, ma non oscurano l’estro della giovane: il batterista Jeremy Gara degli Arcade Fire, il violinista Sebastian Chow degli Islands, Chris Seligman degli Stars al corno francese.
L’album rivela, lungo le dieci tracce, una forte ispirazione, tanto che è difficile incontrare momenti meno interessanti rispetto ad altri, rivelando la grande vulnerabilità e sensibilità dell’artista: l’opener Silver Heart, sorretta da piano e violoncello incanta e segue la scia di un’altra giovane pianista olandese, Laura Jansen; in Ghosts sembra di ascoltare Kate Nash, quando si siede al pianoforte e rifà il verso alla Spektor, prima di aprirsi in un ritornello arioso e risentito, in perfetto stile Amos. They Say è una ballata sognante e malinconica che mi ricorda Hands di Jewel o l’ultima Sara Bareilles; in The Pier fanno la loro entrata chitarre elettriche e mellotron e la Keating mostra maggiore forza e determinatezza, e, pur rimanendo fedele ad una personalità ben definita, questa canzone non avrebbe sfigurato in uno dei capolavori degli anni Novanta di Sheryl Crow. Dopo la ballata romantica Lusty Dusty, Billy Joel, dedicata all’autore di New York State Of Mind (citata anche nel testo), è talmente spektoriana che sembra di ascoltare uno dei tantissimi demo inediti che la pianista di base newyorchese esegue dal vivo. I ritmi si allentano, di nuovo, con la dolce So Long, Solange, solo piano e violoncello, creando una delle migliori performance della Keating. One si apre come una melodia di Agnes Obel e prosegue con una serie di piccole pause e ripetizioni nelle liriche che ne impreziosiscono la struttura; Gatsby, ispirata dal protagonista del capolavoro di Fitzgerald, ricalca la struttura della precedente, con una strofa fluida e un chorus spezzato. La conclusiva Montreal, sentito omaggio alla propria città, mette in scena una serie di sentimenti contrastanti, chiudendo un album piacevole e variegato.
Silver Heart è una grande sorpresa: rivela al pubblico una giovane promessa del cantautorato alt-pop, nella quale confluiscono moltissime artiste, forse più note, ma, non per questo, più talentuose. Caroline Keating è, senza dubbio, un nome da tenere d’occhio nei prossimi anni.

Label: Glitterhouse Records
Anno: 2012

Tracklist

1. Silver Heart
2. Ghosts
3. They Say
4. The Pier
5. Lusty Dusty
6. Billy Joel
7. So Long, Solange
8. One
9. Gatsby
10. Montreal

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Come Alessio Natalizia (Banjo Or Freakout), dietro il moniker Porcelain Raft si cela (in buona parte) Mauro Remiddi, romano che vive a Londra e pubblica Strange Weekend su Secretly Canadian, dopo l’esordio con l’ep Gone Blind. Coordinate sonore più o meno affini, in questo caso più sbilanciate verso un’infusione di elettronica di casa 4AD a mescolarsi tra melodie eteree e brume shoegaze, scheletri a sostengo di ogni pezzo. Anche in questo caso, la bilancia pende verso la sostanza di scrittura, più che a sfornare agglomerati di suoni più o meno strutturati, nonostante il progetto di Alessio sia dotato di un senso di concretezza maggiore. Strange Weekend presenta pezzi impregnati di  componenti dreamy, tra Cocteau Twins in versione più marcatamente pop (Is It Too Deep For You o Unless You Speak From Your Heart) e la pletora di gruppi che sono partiti dal synth pop (Stars) per approdare a lidi con la seconda componente in maggiore evidenza. Partenza soffice e un po’ storta, come dai Mazzy Star intasati da nebbie elettroniche, con Drifting In And Out, ritmica da trip hop per una chitarra acustica a guidare istanze indie folk imbevute di elettronica in Shapeless & Gone, affondo da indietronica soft con la dolce Put Me To Sleep. Ancora chitarra e voce persi in un cadenzato dipanarsi di una melodia soffice sostenuta da granuli di synth Backwords (gran pezzo davvero), con i Beach House (The End Of Silence, If You Have A Wish) che appaiono d’improvviso come paragone più efficace. Suggello finale con Picture e la melanconica The Way In, i brani più ispirati del lotto. Esordio importante.

Label: Secretly Canadian/Goodfellas
Anno: 2012

Tracklist

01.Drifting In And Out
02.Shapeless & Gone
03.Is It Too Deep For You?
04.Put Me To Sleep
05.Backwords
06.Unless You Speak From Your Heart
07.The End Of Silence
08.If You Have A Wish
09.Picture
10.The Way In