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Apocalyptipop è il primo album degli Stash Raiders, formazione di stanza a Catania composta da sei membri con diverse esperienze e provenienti da varie formazioni. Solleticati dal curioso titolo, decidiamo di dargli un ascolto attento, scoprendo una notevole versatilità in poco più di mezz’ora. A risaltare sono soprattutto i duetti vocali tra Sacha Tilotta e Francesca Giunta, una costante fin dall’iniziale Kermit. Sia qui che in Me, you and everybody knows l’uso dell’organo colora il ritmo funky del disco, senza escludere comunque volumi elevati e suoni più distorti (Talisman). In certi frangenti sembra prevalere l’improvvisazione (con accenni a un certo situazionismo, come nella sorprendente The Mammoth Song), ma il repertorio musicale degli Stash Raiders resta quello di un pop stravagante, con interessanti influenze orientali (Cairo) che portano a una interessante coda psych. Da applausi l’accoppiata finale Without space and time/Fish Porn. Meno invece le registrazioni, che non sembrano rendere al meglio la ricchezza di suoni della band. Comunque, buona la prima.

Label: Hopeful Monster
Anno: 2015
Genere: pop, psych

Tracklist:

1. Kermit
2. The mammoth song
3. Cairo
4. He is a fisherman, he is a chef
5. Talisman
6. Me, you and everybody knows
7. Business call
8. Without space and time
9. Fish porn

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Un amico di Benevento mi ricordava spesso come la città fosse popolata da numerose band. Presentandola, a seconda dell’umore, a volte come una fucina di talenti e a volte criticandola per il fatto di permettere a chiunque si svegli una mattina di imbracciare una chitarra e mettere su un gruppo. A quale delle due categorie appartengano i Sweet Jane and Claire è facile intuirlo: uscito lo scorso maggio per la Go Down Records, We Are Ready for the Electric Chair è un lavoro solido, ben strutturato, degna prosecuzione dell’esordio Sticky Caramel Mind. Il trio si cimenta nella sua ricerca musicale, secondo i dettami del ribattezzato electro garage (a cui la band aggiunge i non trascurabili ingredienti dello psych e dell’underground). Questa miscela di definizioni partorisce subito Box Full of Joy, che in certi momenti riporta la nostra mente ai Jane’s Addiction, mentre la distorta Radar dimostra l’abilità del gruppo nel ricreare ambientazioni alterate da sostanze psicotrope, ribadita successivamente in Teasing Play. L’aggiunta di sonorità sintetiche rappresenta un valore aggiunto, sia quando il colore predominante è il nero (Don’t be cruel), sia quando si schiarisce l’orizzonte (Rarefiled Landscapes o l’immaginifica Tied Lambs). La melodia e il pop si nascondono in certi angoli del disco, come in Kim Deal, forse il pezzo migliore. Se i Flaming Lips si fossero formati nella valle del Sannio invece che lungo le rive del fiume Oklahoma, suonerebbero sicuramente così.

Label: Go Down Records
Anno: 2015
Genere: electro garage, psych, underground

Tracklist:

1. Box full of Joy
2. Radar
3. Don’t be cruel
4. Rarefield Landscapes
5. Sex Tex Mex
6. Kim Deal
7. Tied Limbs
8. Teasing Play
9. Scattering
10. Sensorial Collapse
11. Idol
12. Bike in heaven
13. Gaza Raza

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Diogene era un personaggio della filosofica greca un po’ buffo perché se ne andava in giro dentro una botte di legno. Me lo ricordo forse perché quando ero piccolo giù a Crotone c’era una rete televisiva che si chiamava Tele Diogene (e magari c’è ancora). E se lo sono ricordati anche gli Acid Baby Jesus perché è la prima traccia dei loro Selected Recordings. Uscito lo scorso novembre, il loro nuovo album è una piacevole digressione sulla materia psichedelica, che raggiunge il suo punto più oscuro nell’accoppiata Night of Pain-Ayahuasca Blues. La prima, una marcia funebre, alleggerita da effetti che echeggiano in lontananza ma che assumono aspetti inquietanti verso la parte finale; la seconda una specie di omaggio blues ai Suicide, con squilli telefonici che infastidiscono in maniera quasi molesta durante l’ascolto. La deriva acida esige le sue vittime sacrificali e in Who’s First e Omonia il ritmo si alza, come il volume, insistente e ossessivo come i Sonic Youth di Bad Moon Rising. Trouble Maker si scompone e assume aspetti progressivi sulla scia dei Black Mountains, mentre il cantato vira verso i Black Lips (molto più omaggiati in You & Me).
Insomma , visti i riferimenti, il disco è nero nonostante lo psych anzi forse a causa sua e anche nei momenti più rilassati sembra che gli Acid Baby Jesus vedano ombre anche in pieno giorno (I’m becoming a man). L’oscurità dentro una botte di legno.

Label: Slovenly Recordings
Anno: 2014
Genere: psych, rock
1.    Diogenes
2.    Row by row
3.    Night of Pain
4.    Ayahuasca Blues (unmanned drone)
5.    Who’s first
6.    Vegetable
7.    Trouble Maker
8.    I’m becoming a man
9.    Omonia
10.    You & Me
11.    All of your love

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EP d’esordio dei Warias, Wools è un viaggio psichedelico dentro nuove dimensioni spazio temporali. A livello geografico siamo notevolmente distanti dalle nostre latitudini, come dimostra l’esplosione di suoni orientali presenti nell’album e che trovano nella traccia omonima, ma soprattutto in Bali la più copiosa fioritura. Fortemente tribali, ma a tratti elettronicamente preponderanti, i Warias amano disegnare panorami vasti e apparentemente senza fine, accennando oniricamente pianure in cui si assopiscono placidi villaggi assonnati, per poi razziarli con groove impetuosi senza alcuna pietà. La produzione di  Matteo Salviato dei Soft Moon mette il lavoro su una carreggiata angolare e geometricamente precisa, che non sembra discostarsi poi così tanto dal post punk della formazione appena citata. Dune alza il tiro, prepotente e vagamente industrial nella sessione ritmica, mentre la conclusiva Daylight si insinua sapientemente tra i nostri pensieri, solleticando sia pur brevemente la nostra immaginazione. La tessitura si questo Wools sembra essere resistente e di buona fattura, con ottime garanzie di resa

Label: Cybertree Records
Anno: 2014
Genere: Electro,Psych

1.    Wools
2.    Bali
3.    Dune
4.    Daylight

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Lo si attendeva con una certa impazienza, anche perche i fiorentini The Vickers valgono il peso e questo nuovo Ghosts li immortala in un certo modo come ottimi veicoli underground per agganciare vibrazioni e scintillanti espressioni che solitamente girano alla larga – ultimamente – dai nostri orecchi. Entrata in forza con la Black Candy, la band raggiunge in pieno lo scopo di elaborare al massimo la sua sonorità giocosa, quella melodica e raffinata fuori quadra che è poi la base totale della cifra stilistica che esibiscono, e questo nuovo lavoro discografico si posta in assoluta sintonia con l’era sixsteen dispensando magiche stille di psichedelia, visoni ed echi sdoppiati e tutta una certa malinconia che si mette in bolla anche con direttrici post-rock così da centrare in un sol colpo un ascolto pieno, sognante e ottimamente “perso” nei fumi dell’immaginazione. Dieci tracce medio-delicate nei toni e irresistibili nel loro richiamo, meccanismi perfettamente oliati che “quasi” conversano con la psiche di chi ascolta, piccole armonie sensuali che con il minimo di elettricità e al netto di rumorismi arrivano direttamente agli attici del cuore e della testa. I The Vickers sono capaci di rievocare lo spirito dei migliori momenti “lisergici” d’un tempo (senza farne rimpiangere l’originalità) impastandoli con l’odierno, ballate, concetti e suoni eufonici sempre in bilico tra due mondi, tra due modi di intendere la musica cromatica; una scaletta che si illumina di luci sfuggenti in I dont’t know what it is, Senseless, Inside dream, scalcia dolci furori alla Sonic Youth in All I need e baroccheggia in maniera esaustiva tra le note di Walking on a rope, quel tanto per fare tensione emotiva in surplus, un ingranaggio ottimamente alterato che spazia orgogliosamente “in progress”. I The Vickers sanno il fattaccio loro ed il disco è una gustosa pasticca acida da ingollare d’un fiato!

Label: Black Candy Records
Anno: 2014
Genere:  Psychedelic  Pop-Rock

Tracklist:

1. She’s lost
2. I don’t know what it is
3. Sensless life
4. It keeps going on and on
5. All I need
6. Hear me now
7. Inside a dream
8. Walking on a rope
9. Total war
10. Ghosts

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I Sycamore age sono una certezza e anche se imberbi di giri ufficiali, abbracciano i desiderata di Theo Teardo, Vadoinmessico, Aucan, Julie’s Haircut e dei newyorkesi Akron/Family, gente da chapeau. Il trio – all’occorrenza e/o quasi in pianta stabile allargato a settetto – formato da Stefano Santoni, Francesco Chimenti e Davide Andreoni è al secondo step autografato Santeria e vi giunge senza timore di proporre sette brani già editi nel debutto omonimo, energizzati dal prezioso remaking dei colleghi di cui sopra. Prezioso, per l’appunto perchè è raro ascoltare incedere così ben architettati all’interno di un frame tanto caustico quanto sibillino come accade in How to hunt a giant butterfly; l’incombenza del reagente, il panico alle porte e poi nel tutto paludoso, botola in cui ci si infila sul finale abulico. Luca Giovanardi, chitarrista dei Julie’s, interpellato sulla faccenda ci parla della giornata trascorsa a rimaneggiare il brano “l’idea iniziale per la prima parte del pezzo è stata quella di partire dalle parti vocali senza parole, presenti nella versione originale; le abbiamo filtrate con un eco a nastro in modo che le voci “stonassero” e da lì è venuta fuori la sezione di voci ondeggianti, un po’ da incubo. Per la seconda invece ci siamo basati sull’arpeggiatore per sintetizzatore, il cui suono richiama molto il nostro stile, cotruendo intorno a quello tutta la parte ritmica. I suoni che “girano” sulla ritmica invece li abbiamo ottenuti utilizzando un Arp Avatar”. Tenete a mente una delle due comunità Amon duul, campionate loro estratti medicali alla corteccia di quercia, ficcateveli in più canali e regolate il fader senza pensarci più di tanto. È il lavoro che si trova a fare – ovviamente con più arte rispetto alla mia sintesi – invece un Teardo ispirato e luminescente in un gran bel pezzo come Dark and pretty part two. Niente paramnesie kraute anche se spesso è da lì che principia la conta degli aretini; Trattasi invece di andare un pochino oltre negli anni e considerare il tutto come nei panni più lisergico minimal elettroacustici e non a caso la presenza degli stessi Julie’s haircut da una parte rincuora, dall’altra no dal momento in cui sono singulti progressive pseudo toystamarrindieggianti a venir fuori dal rifacimento. Parte poi, e non lo ferma più nessuno, il ritmo gas in quarti, edm in strato a tempo stecca, i ’90 belli andanti e gli Aucan fanno il loro sporco lavoro su un brano come Binding moon. Lo stesso dicasi per l’armeggio fatto dai Vadoinmessico su Heavy branches, il cui video l’anno scorso ha vinto il premio PIVI nella sezione miglior soggetto. Affresco per l’appunto che rimanda a quel tamarro sopra menzionato e che più zarro oriented è più piace. Per finire una nuova versione tribal free jazz dei Sycamore di How to hunt a giant butterfly e un piccolo tesoro per chi aspetta il terzo album, un anticipazione: in a Blink of an eye, il gruppo ingaggia una suite di piano viaggiante a pedale sinistro pigiato verso terra, dolcezza dei grevi percossi. Chi ha pazienza di attendere attenda, per ora è un’attesa di gusto.

Genere: prog folk rock, psych wave
Anno 2014
Label: Santeria

Tracklist

1 Dark and pretty part two (Theo Teardo)
2 Happy!!! (Akron/Family)
3 How to hunt a giant butterfly (Julie’s haircut)
4 Binding moon (Aucan)
5 Heavy branches (Vadoinmessico)
6 How to hunt a giant butterfly (Sycamore age new version)
7 In a blink of an eye (Sycamore age)

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Quella dei fratelli Carney (tre) è una delle storie più felici ed eccentriche che il rock ricordi anche a breve termine. La storia di questi adolescenti che sognavano ad occhi aperti  di fare le rockstar e che suonavano per i vicini di casa con scope, tamburi di latta, mutande argentate di pajettes e sotto la pioggia un loro improbabile sound per poche caramelle. Poi il sogno si avvera e i Pontiak  sono diventati quello che sono, e ora girano col nuovo lavoro, Innocence, un bel condensato psichedelico dove le chitarre elettriche e fuzzate giocano in primo piano in tutta l’ossatura del disco, disco che fissa registrazioni di session che i nostri hanno effettuato in Virginia nel loro casolare  di legno.
Una colonna sonora istantanea di rock e ballate acide che sono subito oggetto insperato di forza e melodia ovattata, un rilancio maestoso di psich-rock che colleziona chicche e spiriti intrappolati in deliri dissacranti; undici percorsi sonori che custodiscono segreti e risvolti personali e che le chitarre incendiano dal di dentro; forse una ritualità maledetta ma che fondamentalmente è l’essenza pura e maledetta di questa band americana, e quello che all’inizio è un fronte di fuoco poi si va incontro a rallentamenti, a derive elettroacustiche di pregio, una tracklist divisa per pulsioni che danno quel caldo mutante all’ascolto.
Distribuiti dalla Thrill Jockey, i Pontiak sanno intrecciare psichedelica e psicopatia e seguono lo schema della reiterazione di un elemento semplice, ovvero ricreare quell’effetto straniante, ipnotico e visionario come l’Hendrixiana verve che macchia la titletrack, poi Ghost, Lack, Surrounded by diamonds, We’ve got t wrong, il resto prende una piaga molto più riflessiva, come a confrontare ed arricchire un fondale sonico inarrivabile, invisibile, ed ecco che allora che le dolci spennate di Wildfires e Darkness  is coming aiutano a chiudere il cerchio, o, i cerchi concentrici che i nostri – come in disegni arcaici – seguitano a piazzare negli ascolti di tutti.
E’ la conferma di una certa supremazia alternative.

Label: Thrill Jockey
Anno: 2014
Genere: Psych- rock

Tracklist:

1. Innocence
2. Lack lustre rush
3. Ghosts
4. It’s the greatest
5. Noble heads
6. Wildfires
7. Surrounded by diamonds
8. Beings of the rasest
9. Shining
10. Darkness is coming
11. We’ve got it wrong

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Radio Moscow @ Init. Photo by Carlo Alberto Riolo

Se la moto di Carletto fosse equipaggiata con un flusso canalizzatore avrei trovato del tutto normale l’esibizione dei Radio Moscow di giovedì 28 febbraio 2013. Ma la moto di Carletto è un modello base, non ha tutti gli optional. Peccato. E allora giochiamo (ancor di più) di fantasia e facciamo come fanno i bambini, facciamo che “io ero negli anni ’70 e tu eri il mio amico americano”.

Ok, va così: sto ascoltando 3 capelloni in jeans scampanati e camicette hippie inanellare tutti quei bei riff che sentivo proprio ieri al negozio di dischi… li suonava uguali quel nero comesichiama, Jimmy Experience, tu te lo ricordi, eri con me… tutto normale. Poi avrei detto al mio amico, ehi, ma c’è un quarto tipo meno capellone ma più matusa con loro sul palco. E guarda che ti fa? Versa, sbrodola e mescola colori acrilici in una scodella trasparente piazzata sotto uno strano aggeggio che poi proietta sulle quinte quei giochi di macchie tipo caleidoscopio che una mia amica più grande mi ha insegnato a fare sulle magliette usando la varichina… tutto normale. E poi ancora avrei indugiato con lo sguardo subito sotto il palco, ad ammirare le seducenti sinusoidi tracciate da quattro groupies scalmanate che fanno oscillare il bacino raccogliendo i lunghi capelli sopra la nuca e avrei dato di gomito al mio amico sussurrando ammiccante: “Foxy!” …sempre tutto normale.

Normale… finché la bolla di sapone non scoppia e si ritorna al futuro.

Cosa pensare, dunque, dello show dei Radio Moscow? Perché di show si è trattato: atmosfere, suoni, proiezioni, strumenti, ampli e pedali, perfino il look, tutto è pensato per farti rivivere una stagione, una pagina di storia, un ricordo felice di quando, almeno chi scrive, non era ancora neanche uno spermatozoo. Beh, nostalgici e matusa siano pronti ad incontrare i loro nuovi idoli, perché i 3 dell’Iowa sono un concentrato di blues-rock psichedelico da antologia. Ma non come quegli aborti dei Jet o dei Wolfmother, I’m talking about the real shit, man! E tutti gli altri, anzi, e noialtri? Questione di cultura: se ne avete, bene, li avreste apprezzati, i Radio Moscow! Se non ne avete ma siete quei bei tipi aperti e curiosi che normalmente attira la buona musica, beh, penso che avreste potuti apprezzarli comunque, con quella forza conturbante e psico-attiva nelle melodie, una palette di ritmi dallo swing micione al rock’n'roll nudo e crudo e quella naturalezza sorridente e niente affatto me-la-tiro da ragazzi di campagna. Se invece ne avete poca e vi credete stocàzzo allora vaffanculo!

R’N'R’

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Li avevamo lasciati all’epilogo di Summer of Hate, primo, sfolgorante esordio del 2009. Charles Rowell e Brandon Welchez ritornano esattamente un anno dopo sempre per la stessa etichetta, la Fat Possum Records. E lo fanno con un mini album (8 tracce) e con una precisa dichiarazione d’intenti: Sleep Forever. Per chi non avesse ben chiaro il concetto prego guardare la copertina. Sul versante sonoro non cambia molto dal primo disco, se non che la produzione è stata affidata a James Ford dei Simian Mobile Disco. Per il resto invece i due californiani di San Diego hanno voglia di continuare a surfare sulle alte note dell’indie rock in un intrigante gioco di specchi (Mirrors prende la rincorsa), lanciandosi ogni tanto in spericolate manovre psichedeliche (vedi Stoned to Death, ipnotica come un suonatore di sitar a Mumbai, ma quando ce n’è bisogno devastante come un monsone nel golfo del Bengala). L’ombra che li accompagna è sempre un persistente accenno noise, che non scompare nemmeno nei pezzi più lenti come la dolcissima Girl in black e che viene spesso accentuato dall’uso irregolare delle tastiere sparse qua e là come sementi da cui far rinascere un giorno qualcosa di nuovo. D’altronde vita e morte sono la stessa faccia di una stessa medaglia, ed i due concetti ritornano spesso nella semplicità altalenante dei Crocodiles.
Averli rivisti live ci ha restituito un’immagine più dignitosa di quella precedente. Ma c’è chi è pronto a giustificare la toppa precedente col fatto che i ragazzi a volte si lasciano andare un po’ la mano. Specialmente al bancone. Se la storia è questa allora li giustifichiamo pienamente. Anche perché di pezzi come la martellante Sleep Forever ce ne stanno davvero pochi in giro. Lucida, colorata, semplice e chiara come una fonte della giovinezza (perduta) e con uno sguardo costante al cielo. Ogni tanto bisognerebbe guardare su, non solo per pregare, ma anche per pulirsi gli occhi dal quotidiano. E quando il cielo ed il mare hanno lo stesso colore si potrebbe prendere la tavola da surf ed affidarsi alle parole di Hearts of love. Con una chitarra che ricorda i Raveonettes versione West Coast, surfing “the streets of day”. Ma fate sempre attenzione all’ombra che li accompagna: potrebbe essere fatale. Incluso nel prezzo vi è però la messa finale: quando arriverà il momento (no love to spend on you) il canto conclusivo di All my hate and my hexes are for you verrà suonato per voi negli appositi luoghi di culto. Con commozione assicurata e, ci giuriamo, lacrime di crocodiles.