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Low

I Low sono una delle più importanti realtà della scena slowcore anni ’90 made in USA. Con dieci album all’attivo il trio originario di Duluth, Minnesota, ha pubblicato l’ultimo album di studio lo scorso marzo, a due anni di distanza da C’Mon, capolavoro firmato Sub Pop che ha letteralmente conquistato pubblico e critica, a dispetto del precedente Drums And Guns (2007) che aveva lasciato i fans con l’amaro in bocca per via della sbandata elettronica che la band aveva provvisoriamente (ed improvvisamente) preso. The Invisible Way è uscito in corrispondenza del ventennale di attività della band. Prodotto da Jeff Tweedy (leader dei Wilco), il nuovo lavoro è intimo, melanconico e guidato dalla straordinaria voce di Mimi Parker. Acclamato da critica e pubblico, The Invisible Way è l’ultimo capolavoro firmato Low, un condensato di emozioni e soffici armonie. La band tornerà in Italia per tre date a novembre.

Lunedì 4 Novembre 2013
ROMA – SALA PETRASSI

Martedì 5 Novembre 2013
FIRENZE – TEATRO PUCCINI

Mercoledì 6 Novembre 2013
MILANO – TEATRO MARTINITT

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Per il 10° album in 20 anni di carriera i Low hanno scelto la modalità invisibile. Un titolo del genere ci dovrebbe suggerire una presenza, quanto mai effimera  e sfuggente. Invece io ho sempre considerato i Low un gruppo ripiegato sul concetto di assenza, su ciò che manca, ciò che si è perso e che rende irrimediabilmente perduti. Può darsi che The Invisible Way voglia comunque significare altro, ma al suo interno il gruppo di Duluth dissemina comunque tracce di questa sua predisposizione alla perdita in maniera piuttosto esplicita. Da Holy Ghost, in cui la splendida voce di Mimi Parker sussura “some holy ghost, keep me hangin’on” su un sottofondo che non può che essere blues ed in cui ogni nota pesa come un macigno; ad Amethist in cui è invece Sparahawk nelle battute finali a dire qualcosa a proposito di una “nobody’s stupid girl”. A prescindere da questi suggerimenti, comunque interessanti per inquadrare meglio la produzione dei Low, The Invisible Way non si discosta dalla tradizione musicale del gruppo, che sviluppa al meglio la tradizionale definizione di slowcore (mai genere musicale fu identificato meglio da una singola parola), concentrando il tutto in 11 brani di poesia magistrale. Lo slow iniziale di Plastic Cup e di Amethist scivola via con immensa dolcezza, mentre So Blue, un pezzo che scommettiamo avrebbero voluto fare gli Arcade Fire, sembra riportarci  al core, che altro non è che lo struggimento interiore, il canto di dolore della vita (o, in questo caso, della morte). Tenace ma irrimediabilmente perso. La maggior parte dei pezzi sono acustici, c’è poca elettricità e tantissimo piano per dare armonia ed ariosità al tutto. Le note di Waiting sembrano languide, sul punto di sciogliersi, una breve parentesi prima di Clerence White, dove sembra di ascoltare i Radiohead senza le astrazioni cervellotiche di Yorke, ma sostenuti da una solida impalcatura classicista. L’altra sognante parentesi di Four score apre la strada a Death of me, dove sopraggiunge un po’ di ritmo per evitare una crisi di anemia. Il sapore folk (Mother) che pervade buona parte dell’album è senz’altro merito di Jeff Tweedy dei Wilco, che ha prodotto e registrato il disco, ma che poco ha potuto fare in On My Own dove il pop gioioso e colorato iniziale viene stravolto da un’ondata di riverberi che culmina nella trascendenza. Il titolo del pezzo potrebbe confermare le nostre indicazioni iniziali sul valore dell’assenza per i Low. Noi ve lo confermeremo a maggio quando andremo a vederli a Bologna per la loro unica data italiana. Ovviamente accompagnati.

Label: Sub Pop
Anno: 2013

Tracklist

1.    Plastic Cup
2.    Amethist
3.    So Blue
4.    Holy Ghost
5.    Waiting
6.    Clarence White
7.    Four Score
8.    Just Make It Stop
9.    Mother
10.    On My Own
11.    To Our Knees

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Erano all’incirca le 19.00 di sera di un torrido maggio spagnolo, quando mi stavo dirigendo verso uno dei tanti palchi di cui si compone il Primavera Sound di Barcellona. Arrivato prevedibilmente tardi, in fuga da me stesso e con una irrefrenabile voglia di ascoltare qualcosa di buono, mi abbandono ai Low, prima di allora mai visti, né sentiti. Nella discesa di fronte a me una marea di gente ad osservare Alan Sparhawk, Mimi Parker e Steve Garrington ripetere sempre gli stessi tre accordi, con Alan che ad ogni cambio diceva sempre le stesse tre parole. Il tutto per una decina di minuti, trascinando il pubblico con forza verso un’altra dimensione, lontana da quel luogo reale e tangibile. Restato letteralmente a bocca aperta, sono rientrato in Italia con l’unico scopo di trovare immediatamente quella canzone, ma nonostante l’assiduo impegno iniziale, la mia proverbiale indolenza e la consueta dabbenaggine finirono per avere la meglio. Perché se avessi cercato meglio e con più intelligenza l’avrei trovata nell’album che stavano proponendo a Barcellona: C’mon, uscito per la Sub Pop l’anno scorso è infatti l’ultima prova dei tre del Minnesota, terra fredda per definizione, ma che da anni i Low scaldano con il loro slowcore e con Nothing but heart. Ed infatti eccolo qui il pezzo, dall’avvio affilato e poi sussurrato, piano piano, per un tempo infinito, con un crescendo di cui non ti accorgi se non quando ti muore in mano. Roba che non cancellerò mai dalla mia memoria. C’mon naturalmente non contiene solo questa gemma preziosa, ma è un abbraccio avvolgente che ti accoglie e ti fa calore con i suoi tempi onirici dilatati ed un’architettura di arrangiamenti minimali. Dal disco molto più sinfonico e celestiale che dal vivo. Merito della luce che promana dai tre, o magari della registrazione al Sacred Heart Studio (il cuore ritorna ancora) di Duluth, vecchia chiesa cittadina in cui registrarono anche Trust nel 2002.  Il singolo Try to sleep sta lì a dimostrazione di come, proprio a causa dei requisiti di genere di cui prima, ci vuole del talento per non scendere nella banalità e mantenere alta la concentrazione. Permangono evidenti e suadenti incrostazioni liriche à la Nick Cave, soprattutto quando You See Everything e, soprattutto, Witches, sembrano ripercorrere à rebours il percorso di No More Shall We Part. Le partecipazioni di Nels Cline alla lap steel guitar, di Caitlin Moe della Trans-Siberian Orchestra al violino e di Dave Carrol dei Trumpled by Turtles contribuiscono ad impreziosire ancora di più un lavoro che gioca sull’alternanza tra la voce di Alan e quella della Parker (memorabile l’episodio di Especially Me), quando non le fonde all’unisono in alcune parti corali magistrali di Majesty/Magic. Un disco prezioso, da regalare alla persona che si ama o che hai amato; che scioglie non solo la neve di questo freddo inverno, ma addirittura le montagne dell’Himalaya, fino a renderle piatte come il Tavoliere di Puglia.

Label: Sub Pop
Anno: 2011

Tracklist

1.    Try to Sleep
2.    You See Everything
3.    Witches
4.    Done
5.    Especially Me
6.    $20
7.    Majesty/Magic
8.    Nightingale
9.    Nothing But Heart”
10.  Something’s Turning Over

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Low

Lunedì 28 Novembre ai Magazzini Generali di Milano si svogerà il concerto dei Low, una delle più importanti realtà della scena slowcore anni ’90 made in USA. Con nove album all’attivo il trio originario di Duluth, Minnesota, torna, dopo quattro anni di assenza, con C’Mon, un piccolo titolo per un grande disco. Un capolavoro firmato Sub Pop che ha letteralmente conquistato pubblico e critica, a dispetto del precedente Drums And Guns (2007) che aveva lasciato i fans con l’amaro in bocca per via della sbandata elettronica che la band aveva provvisoriamente (ed improvvisamente) preso.  Registrato ai Sacred Heart Studio di Duluth, una vecchia chiesa cattolica che vide anche i natali di Trust nel 2002 C’Mon assorbe tutte i vantaggi di uno studio con un incredibile riverbero naturale, amplificando così le capacità musicali dei tre componenti e dando particolare risalto alla deliziosa voce di Mimi Parker, a cui si sono aggiunti una serie di nuovi suoni ispirati dai numerosi giochi dei bambini della coppia Sparhawk-Parker, a dimostrazione dell’infinità creatività della band. Caldo, intenso ed introspettivo più che mai, il nuovo lavoro dei Low contiene tutti i marchi di fabbrica che hanno reso famosa la formazione americana, con il tocco finale del produttore Matt Beckley, che ha collaborato, tra i vari, con artisti del calibro di Katy Perry e Avril Lavigne. Melodie semplici ed arrangiamenti corposi, ballate folk-pop e crescendo impetuosi fanno di C’Mon un disco incredibilmente bello ed avvolgente.