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Il violinista e violista americano di origine cinese Jason Kao Hwang è insieme a Ken Filiano al contrabbasso e Andrew Dury alla batteria in questa nuova incisione, registrata in studio nel 2019 e messa a punto per la pubblicazione nel periodo del lockdown a causa del Covid 19, così che il disco è dedicato agli operatori sanitari ed alla memoria di tutti quelli scomparsi in questo periodo così tragico. I tre lavorano da lungo insieme e la loro musica ha raggiunto un livello di empatia notevole, sulle composizioni di Hwang. Sui due Words Asleep Spoken Awake: Part I e Words Asleep Spoken Awake: Part II i tre sviluppano una forte dose di empatia che si esprime attraverso una comunicazione molto attenta allo svolgersi della musica, che i tre seguono compatti, senza lasciare spazio a sfilacciamenti inopportuni. In Conscious Concave Concrete sui ritmi insistenti della ritmica Hwang ha modo di lasciare spazio alla fantasia con la sua viola, che riecheggia musiche world, coreane nella fattispecie. Ma, a parte le particolarità tecniche di ogni esecuzione, resta l’emozionalità palese dei musicisti, completamente a loro agio in un processo comunicativo che si fa ascoltare volentieri, complesso, ed allo stesso tempo facile da seguire per ciò che esprimono.

Genere: avanguardia
Label: True Sound Recordings
Anno 2020

01. Words Asleep Spoken Awake: Part I
02. Words Asleep Spoken Awake: Part II
03. Conscious Concave Concrete
04. 2 AM
05. Battle for the Indelible Truth
06. Defiance

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Nonostante il continuo impegno con propri gruppi e come sideman, Jason Kao Hwang al violino ed alla viola trova il tempo e l’ispirazione per degli entusiasmanti duo, qui è insieme ad uno dei protagonisti del free degli anni ’60, il vibrafonista tedesco, ora residente in USA, Karl Berger . Entrambi avavno già lavorato insieme nell’ambito della Creative Music Orchestra di Berger, lentamente è cresciuta l’idea di fare qualcosa da soli completamente improvvisata. Così, nel Sertso studio a Woodstock di propietà di Berger, durante un soleggiato pomeriggio di Marzo, i due hanno creato queste fragili e delicati momenti, ricchi di musicalità e feeling, l’uno al violio ed alla viola, l’altro al pianoforte ed al vibrafono. Sono atmosfere coinvolgenti in cui l’accento si sposta sul pathos, la comunicazione, al di là dei momenti dissacranti o rabbiosi del free con cui i due nel passato hanno avuto a che fare. Fra i momenti più belli Below Zero, con il pizzicato al violino di Hwang che incontra il vibrafono, è un’atmosfera molto speciale quella che i due riescono a creare nell’improvvisazione. Nell’insieme è un’incisione senza momenti di vuoto, che coinvolge l’ascoltatore dall’inizio alla fine, di due musicisti in stato di grazia che avevano qualcosa di reale da dirsi e lo hanno reso pubblico.

Genere: avanguardia jazz
Label: the Sound Recordings
Anno 2019

Tracklist

01. Prophecy
02. Silhouettes
03. Beyond Reach
04. Vanishing Roots
05. Faith
06. Below Zero
07. Water Finds Water
08. Arise

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La nuova band del violinista americano di origine cinese Jason Kao Hwang è arrivata al secondo album e si presenta con un progetto che nei titoli e nelle dichiarazioni del leader, riportate all’interno della copertina, è un richiamo contro la violenza: “Blood meditates upon the emotional traumas of war retained within the body as unspoken vibrations that reverberate throughout communities and across generations”. Insieme a lui un gruppo di musicisti noto nell’ambiente dell’avanguardia, Joseph Daley alla tuba, Taylor Bo Hynum alla cornetta ed al flicorno, Andrew Dury alla batteria e Ken Filiano al contrabbasso, i cinesi Sun Li alla pipa e Wang Guowei all’erhu, due strumenti a corda della loro tradizione e Steve Swell al trombone. i cinque brani si dipanano come una suite, con momenti intensi in cui ciascuno dei musicisti è chiamato a dare il suo contributo in assolo. L’intreccio di composizione e improvvisazione è impressionante per come i suoni esotici e le improvvisazioni del leader e di Bynum, ambedue già nei gruppi di Anthony Braxton, si intrecciano, insieme al trombone di Swell, autore di un notevole momento su Surge (Part 2). La musica procede con momenti ispirati all’avanguardia ma anche con swing, come su Evolution, in cui Hwang mostra tutto il suo valore in un assolo ricco di passione. Gli strumenti cinesi trovano la loro via all’integrazione con la musica occidentale insieme al pulsante contrabbasso di Filiano e le percussioni, tutto suona coinvolgente, al di là delle rispettive tradizioni. Si chiude con le atmosfere drammatiche di Declarations e gli intrecci degli strumenti a corda, è un’avanguardia comunicativa con le idee chiare. Disco molto interessante.

Genere: avanguardia
Label: True Sound Recordings
Anno 2018

01. Breath within the Bomb
02. Surge (Part 1)
03. Surge (Part 2)
04. Evolution
05. Declarations

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Il suono di quest’incisione proviene da strumenti noti, il violimo e la viola del leader, Jason Kao Hwang e le voci di artisti che recitano poesie, fra i quali il baritono Thomas Buckner. Sono due i brani presentati da Hwang Lifelines e Words of Our Own con due gruppi diversi. La voce di Deanna Relya illumina il primo insieme a PiotrMichalowski al sax sopranino ed al clarinetto basso. Suonano con il gruppo Edge di Hwang, Taylor Bo Hynum alla cornetta ed al flicorno, Andrew Dury alla batteria e Ken Filiano al contrabbasso. Nell’altro brano oltre a Buckener ci sono Joe McPhee al sax tenore ed alla tromba tascabile, William Parker al contrabbasso, Sang Won Park al kayagum (strumento a corde coreano). C’è qui all´inizio una breve registrazione de l trio di Charles Gayle live alla Knitting factory di New York con Vattel Cherry e Marc Edwards del luglio del ’92. Le voci, le poesie di poeti contemporanei e non, raccontano la vita in quella giungla urbana che è New York, è una cosa ben presente nelle liner notes scritte da Hwang (“Each of the poems I chose had a personal resonance”) e Yuko Otomo (“There are voices that speak our thoughts, emotions and needs”). È una musica ricca di emozioni, in cui si trascendono quelle che sono le tecniche tradizionali, qui quel che conta è l’improvvisazione, l’ispirazione del momento, esercitata collettivamente. I due brani si sviluppano diversamente, anche per la diversità delle formazioni e delle strumentazioni, ma lo spirito che le anima è lo stesso. Le poesie sono contenute nel booklet, cosí che si può leggerle nella loro forza, oltre che ascoltarle. C’è tanta energia e passione sparsa per l’album con assoli di tutti i partecipanti, fra cui nomi importanti dell´avanguardia, un Joe McPhee in gran spolvero insieme a tutti gli altri. Si celebrano anche i poeti ovviamente, il compianto Lester Afflick, parte integrante di questo progetto, i cui testi raccolti nel postumo I Dream About You Baby vengono qui declamati. Si richiede un ascolto attento per questi suoni insoliti, l´energia che traspare dalle corde del leader e dei suoi sidemen è qualcosa di insolito ma anche di affascinante.

Genere: avanguardia
Label: innova Recordings
Anno 2015

Lifelines
01. Nocturnal
02. Vertigo
03. Someone
04. Days of Awe
05. I Raise Myself
Words of Our Own
06. Charles Gayle Trio Live @Knittig Factory 7/20/92
07. What You Know
08. I Dream About You Baby
09. Father
10. In the Wind There is a Precence #2
11. An excerpt from A Rose is a Rose (for Bruce Weber)
12. An excerpt from Like Paradise/Out Like the Blues
13. Gypsy Prayers

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Ci sono frammenti di ortodossia in questa incisione del duo del violinista Jason Kao Hwang insieme a Aynan Fanous alla chitarra acustica ed al bouzuki. Entrambi sono musicisti americani, l´uno con le radici nella Cina e l´altro in Egitto, incontratisi per caso perché il violoncellista Tomas Ullrich non poteva suonare ad un concerto insieme al chitarrista. È nato un sodalizio che funziona da anni e che attinge dalle musiche dell´avanguardia, ma anche dalla world perché i due sanno ispirarsi alle proprie tradizioni etniche e generare una musica che alla fine è americana, un misto di influenze che si focalizzano in qualcosa di nuovo. Hwang, da tempo all´opera sia in ambito classico che nell´avanguardia di matrice jazzistica, è qui alla viola in quattro brani (1, 4, 6, 8) e nei restanti al violino e si concentra su quello che è possibile creare insieme alla corde di Fanous. Ne spunta una musica ai limiti fisici degli strumenti talvolta, altrove invece, come su Nilometer at Roda, Mausoleum of Beybars the Crossbowman, Tree of the Virgin at Matariya, dove Fanous suona il bouzuki, si va su un genere che si avvicina alla world, ma fatta a modo proprio. È bello il brano di apertura, in cui il flamenco e la libera improvvisazione vanno insieme in modo inconsueto. Sono momenti toccanti quelli che spuntano dall´incontro degli strumenti, ricordi ancestrali, nostalgie, e anche un possibile sguardo al futuro, al di là dei suoni edulcorati con cui è stato contaminato il genere. Come si vede ci si rivolge anche alla melodia, ma quel che domina è l´avanguardia, la ricerca continua, i tre brani DNA: Untranslated, DNA: Messenger, DNA: Binding Sights che formano una specie di minisuite al´interno dell´album sono rappresentativi a riguardo, sono brevi spazi in cui i temi dell´avanguardia emergono, esplorazioni di territori che vanno oltre la consuetudine e che non si pongono in alcun genere. Zilzal, che vuol dire terremoto in arabo, è un disco dalle tante sfaccettature, che si ascolta al meglio facendosi sorprendere da quello che i due musicisti elaborano di volta in volta.

Genere: avanguardia jazz
Label: Label: Innova Recordings
Anno 2014

Tracklist

01. Nilometer at Roda
02. DNA: Untranslated
03. DNA: Messenger, the Message
04. Zilzal
05. Mausoleum of Beybars the Crossbowman
06. DNA: Binding Sights
07. Lapwing
08. Darb al-Arbaeen
09. Tree of the Virgin at Matariya