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Presentato recentemente al Festival di Roma tra migliaia di fan e in odore di divenire uno dei blockbuster di questo 2013, il secondo capitolo della saga di The Hunger Games, tratto dai romanzi della scrittrice Suzanne Collins, segue le vicende della giovane Katniss Everdeen (la vincitrice del premio Oscar Jennifer Lawrence) dopo il trionfo inaspettato ai feroci Hunger Games. Come nel caso di un’altra celebre trilogia, Twilight, o di The Great Gatsby firmato Baz Luhrmann, anche questa pellicola si accompagna ad una colonna sonora che schiera nomi notevoli della scena pop-rock attuale, con qualche sorpresa.
Anticipata nelle settimane scorse da alcuni brani, l’ouverture di The Hunger Games: Catching Fire è affidata a un inedito dei Coldplay, Atlas, una ballata appassionante, sorretta da un pianoforte, che guarda agli esordi della band ed è lontana dagli esperimenti pop dell’ultima fatica. Si percepisce una certa cupezza lungo tutta la track list, come in Silhouettes degli Of Monsters And Men, una rilettura più scura della loro hit, Little Talks, con l’aggiunta di fiati e orchestra. Arriva poi una collaborazione inattesa e riuscita, Elastic Heart: Sia, reduce da featuring non proprio raccomandabili (David Guetta, Flo rida), si unisce al produttore Diplo, il quale crea una beat meno aggressivo del solito, ma dagli echi cinematografici e quasi alieni, che ben si adatta alla voce roca dell’australiana e al falsetto di The Weeknd. A sollevare ulteriormente il livello della soundtrack ci pensa Lean dei The National, una delicata perla folk rock che nasce da pianoforte, archi e una batteria mai invadente: il tutto si accompagna ad un’interpretazione magistrale del leader Matt Berninger. E poi Christina Aguilera intona, con grande pathos, la super ballata pop We Remain, scritta, tra gli altri, da Ryan Tedder: sono evidenti, infatti, le assonanze con Bleeding Love di Leona Lewis o con i brani della sua band, i OneRepublic, ma l’Aguilera, dotata di una delle voci migliori del panorama pop, decide di abbandonare l’eccessività e regala una dei suoi lenti più convincenti degli ultimi anni, un deciso passo in avanti rispetto al non proprio entusiasmante Lotus (2012). Ritorna The Weeknd con Devil May Cry, che si apre acustica per procedere con un mix di elettronica roboante e chitarre rock; va meglio con gli Imagine Dragons, rivelazione di questo 2013, con la marcetta rock Who We Are, che, come molte prove della band, deve ringraziare la magica interpretazione di Dan Reynolds. L’interessante rilettura del classico dei Tears For Fears, Everybody Wants To Rule The World, da parte della giovanissima promessa Lorde, riconferma quanto di buono ascoltato nell’esordio della sedicenne, Pure Heroine. The Lumineers con Gale Song ricreano l’atmosfera di Ho Hey di Silver Linings Playbook, rallentandone i ritmi: una convincente melodia acustica, a metà strada tra REM e The Fray. La chiusura schiera un notevole parterre femminile: Mirror che, fortunatamente, vede tornare Ellie Goulding ai toni rarefatti di Halcyon e allontanarsi, speriamo definitivamente, dalla dance pop dell’ep Halcyon Days; la leggenda Patti Smith con Capital Letter, malinconica ballata folk, che mostra, se ci fossero bisogno di conferme, quante artiste guardino a questa icona; Santigold non proprio esaltante con Shooting Arrows At The Sky, pop rock orecchiabile dal sapore 80’s.
La deluxe edition schiera la coldplayana e tedderiana – forti le somiglianze con Stop And Stare – Place For Us del cantautore Mikky Ekko (noto per la collaborazione con Rihanna in Stay), la delicata elettronica del duo Phantogram in Lights, e l’orchestrale e autunnale Angel On Fire con la maestosa voce di Antony & The Johnsons.
The Hunger Games: Catching Fire riesce ad unire artisti diversissimi fra loro (pensare alla Aguilera con Patti Smith) ma senza creare quella netta separazione, che invece, era percepibile in The Great Gatsby O.S.T.. Si tratta, comunque, di un risultato convincente, che potrebbe saziare l’appetito di molti, e un mezzo importante di lancio per interpreti ancora non conosciutissimi ma dotati di talento.

Label: Universal
Anno: 2013

Track list

01 – Atlas
02 – Silhouettes
03 – Elastic Heart
04 – Lean
05 – We Remain
06 – Devil May Cry
07 – Who We Are
08 – Everybody Wants To Rule The World
09 – Gale Song
10 – Mirror
11 – Capital Letter
12 – Shooting Arrows At The Sky
Bonus Tracks:
13 – Place For Us
14 – Lights
15 – Angel On Fire

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Ellie Goulding

a cura di Marco Valchera

A seguito del buon successo commerciale e di critica del suo secondo album Halcyon, trainato da brani quali Anything Could Happen, Explosions e il featuring in I Need Your Love di Calvin Harris, il 26 Agosto Ellie Goulding darà alle stampe una riedizione composta da sette nuove tracce, dal titolo Halcyon Days. Questo repack, oltre a contenere l’album originale, vanta le collaborazioni di Madeon, Dj Fresh, BURNS e Nate Ruess dei Fun. (già nella hit planetaria di P!nk, Just Give Me A Reason). Il tutto è anticipato dal singolo dance pop Burn, il cui demo era stato offerto mesi fa a Leona Lewis per Glassheart.

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a cura di Marco Valchera

Dopo una breve assenza dalle scene musicali, Ellie Goulding ritorna con il suo secondo album in studio, Halcyon, forte del successo di Lights (2010) e dell’omonimo singolo, certificato triplo platino negli Stati Uniti con tre milioni di copie vendute. Fidanzata attualmente con Skrillex, il re del dubstep, il loro legame aveva portato, nei mesi scorsi, ad insistenti speculazioni riguardanti la nuova strada intrapresa da Ellie: Halcyon non risulta influenzato dal consorte, ma è innegabile il tentativo di staccarsi dal pop da classifica e leggero del suo esordio. Vincitrice del Critics’ Choice ai Brit Awards nel 2010, l’artista ha dalla sua una voce da soprano, che ha spinto la critica a paragonarla a Kate Bush. Musicalmente parlando, l’elettronica è la protagonista indiscussa, e, alternando ballate ben riuscite a canzoni più sincopate, la giovane inglese stupisce favorevolmente anche chi, come me, ne aveva sottovalutato il talento.
L’iniziale Don’t Say a Word, sorta di intro, ricorda, nell’uso di batterie tribali e del pianoforte, l’artista tedesca Dillon; My Blood è la perfetta pop song scaturita dalla fine di una tormentata relazione, in cui la voce, specialmente nel chorus, richiama alla mente Natasha Bedingfield, sua connazionale. Anything Could Happen, il primo singolo, e Only You, così come le tracce successive, vedono un connubio azzeccatissimo di intrecci vocali e farsetti con un’elettronica mai fredda né distante dal suscitare emozioni nell’ascoltatore, seguendo la scia di Imogen Heap, la cui lezione è ben presente in Halcyon. Explosions e I Know You Care sono due perle: la prima, parte a cappella, aprendosi in un ritornello ricco di pathos e degno di Bat for Lashes; la seconda, co-scritta con Justin Parker (Laura di Bat for Lashes, Video Games di Lana Del Rey) è un’intima e delicata piano song dedicata al padre deceduto (please don’t close your eyes/don’t know where to look without them) e tema del film Now Is Good, con protagonista Dakota Fanning. Atlantis sembra un outtake di Lungs di Florence & The Machine, mentre la conclusiva Dead in the Water, soffusa e malinconica, mostra perfettamente la sua voce d’angelo.
L’edizione deluxe dell’album comprende numerose bonus tracks che spaziano dalla dance più commerciale di I Need Your Love, collaborazione con il dj e re mida Calvin Harris (We Found Love di Rihanna è una sua creatura), a Ritual, alla Oh Land, per passare attraverso una Without Your Love, dai ritmi quasi carnevaleschi e brasiliani, fino al remix di Hanging On con il rapper britannico Tinie Tempah e a Lights, il suo più grande successo.
Halcyon riesce magnificamente a coniugare l’elettronica al pop e alla bella voce dell’interprete, consegnandoci una Goulding molto più interessante rispetto a quella dell’esordio e facendoci ben sperare per il suo futuro.

Label: Universal
Anno: 2012

Tracklist

01.  Don’t Say a Word
02.  My Blood
03.  Anything Could Happen
04 . Only You
05.  Halcyon
06.  Figure 8
07.  Joy
08.  Hanging On
09.  Explosions
10.  I Know You Care
11.  Atlantis
12 . Dead in the Water

Bonus Tracks:
13.  I Need Your Love (Feat. Calvin Harris)
14.  Ritual
15. In My City
16. Without Your Love
17.  Hanging On (feat. Tinie Tempah) [Full Length Version]
18.  Lights (Single Version)